An Act for the Gradual Abolition of Slavery

Be it enacted by the people of the state of New York represented in Senate and Assembly, That any Child born of a slave within this State after the fourth day of July next, shall be deemed and adjudged to be born free: Provided nevertheless that such Child shall be the servant of the legal proprietor of his or her mother, until such servant if a male shall arrive at the age of twenty eight years, and if a female at the age of twenty-five years.

And be it further enacted, That such proprietor his, her, or their Heirs or Assigns shall be entitled to the service of such child until he or she shall arrive to the age aforesaid in the same manner as if such Child had been bound to service by the Overseers of the Poor.

And be it further enacted, That every person being an Inhabitant of this State who shall be entitled to the service of a child born after the fourth day of July as aforesaid, shall within nine months after the birth of such child, cause to be delivered to the clerk of the city or Town, whereof such person shall be an inhabitant, a certificate in writing containing the name and addition of such master or mistress, and the name age, and sex of every child so born, which certificate shall be, by the said Clerk recorded in a book to be by him for that purchase provided, which record shall be good and sufficient evidence of the age of such Child, And the Clerk of such City or Town shall receive from said person Twelve cents for every Child so registered, and if any such person neglects to make a return of every such Child as aforesaid to said Clerk within nine months after the Birth thereof, such person shall forfeit and pay Five Dollars for every such offence, to be sued for and recovered by the Clerk of the City or Town in which such person resides, the one half for his own use and the remainder for the use of the Poor of the said City or Town: Provided nevertheless that it shall be and is hereby made the duty of the Town Clerk to register the certificate of any such child at any time after nine months from its birth; and every master or mistress, masters or mistresses of every such Child shall forfeit and pay the sum of One Dollar for every month, he she, or they shall neglect to deliver such certificate to the Town Clerk.

And be it further enacted, That the person entitled to such service may nevertheless within one year after the Birth of such child elect to abandon his or her right to such service by a notification of the same from under his or her hand and lodged with the Clerk of the Town or city where the owner of the mother of any such Child may reside; in which case every child abandoned as aforesaid shall be considered as paupers of the respective Town or City where the proprietor or Owner of the mother of such Child may reside at the time of its birth and liable to be bound out by the Overseers of the Poor on the same Terms and Conditions that the Children of paupers were subject to before the passing this Act.

And be it further enacted, That every Child abandoned as aforesaid shall be supported and maintained till bound out by the Overseers of the Poor as aforesaid at the expense of this State; Provided however that the said support does not exceed three Dollars and fifty Cents per Month for each child. And the comptroller is hereby authorized and directed to draw his Warrant on the Treasurer of this State for the amount of such account not exceeding the allowance above prescribed, And the Accounts of the respective Towns or cities being first signed by the Supervisor of the Town or Mayor of the City as the case may be where such Child may be maintained as aforesaid. And Provided also that the Person so abandoning as aforesaid shall at his own expense support and maintain every such child till it arrives at the age of one year, And every owner omitting to give notice in due form as aforesaid shall be answerable for the maintenance of every such child until the arrival of the respective period of servitude specified in the first section of this Act.

And be it further,  That it shall be lawful for the owner of any slave immediately after the passing of this Act to manumit such slave by a certificate for that purpose under his hand and Seal.

Source: Laws of the State of New York passed at the Sessions of the Legislature held in the Years 1797, 1798, 1799 and 1800, inclusive (Albany: Weed, Parsons and Company, Printers, 1887), 388-389.

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Ley para la Abolición Gradual de la Esclavitud

Queda promulgado por el pueblo del estado de Nueva York representado en el Senado y en la Asamblea, Que todo Niño nacido de una esclava en este Estado después del cuarto día de julio próximo, se considerará y fallará que ha nacido libre. A condición no obstante de que tal Niño sea sirviente del propietario legal de su madre, hasta que tal sirviente, si es un varón, alcance la edad de veintiocho años, y si es una hembra, la edad de veinticinco años.

Y queda además promulgado, Que tal propietario, sus Herederos o Designados tendrán derecho al servicio de tal niño hasta que alcance la edad antedicha de la misma manera que si tal Niño hubiese sido entregado en servidumbre por los Supervisores de los Pobres.

Y queda además promulgado, Que toda persona que sea Habitante de este Estado que tenga derecho al servicio de un niño nacido después del cuarto día de julio según lo antedicho, deberá, antes de nueve meses después del nacimiento de tal niño, dar lugar a que sea entregado al escribano de la ciudad o Población, de la que tal persona sea habitante, un certificado por escrito en el que figuren el nombre y el agregado de tal amo o ama, y el nombre, edad y sexo de cada niño así nacido, el cual certificado deberá ser, por dicho escribano registrado en un libro a ser por él para tal fin aportado; el cual registro será prueba válida y suficiente de la edad de tal Niño; Y el escribano de tal Ciudad o Población recibirá de dicha persona Doce centavos por cada Niño así registrado; y si alguna persona así desatendiera hacer un registro de cada tal Niño según lo antedicho ante dicho escribano antes de los nueve meses del Nacimiento del mismo, tal persona deberá abonar y pagar Cinco Dólares por cada infracción así, a ser reclamados y cobrados por el escribano de la Ciudad o Población doquiera resida tal persona, una mitad para su propio uso y el restante para el uso de los pobres de dicha Ciudad o Población. A condición no obstante, de que será y por la presente se hace obligación del Escribano de la Población registrar el certificado de todo niño así en cualquier momento después de los nueve meses a partir de su nacimiento; y todo amo o ama, amos o amas, de todo Niño así abonará y pagará la cantidad de Un Dólar por cada mes que él, ella o ellos desatiendan entregar tal certificado al Escribano de la Población.

Y queda además promulgado, Que la persona que tiene derecho a tal servicio puede, en todo caso antes de un año después del Nacimiento de tal niño elegir desistir de su derecho a tal servicio mediante una notificación de lo mismo de su puño y letra y registrada ante el escribano de la Población o ciudad doquiera pueda residir la madre de cualquier Niño así; en cuyo caso todo niño abandonado según lo antedicho será considerado un indigente de la respectiva Población o Ciudad doquiera que resida el propietario o Dueño de la madre de tal Niño en el momento de su nacimiento y susceptible de ser entregado en servidumbre por los Supervisores de los Pobres en las mismas condiciones a las que estaban sujetos los Niños de indigentes antes de la promulgación de esta Ley.

Y queda además promulgado, Que todo niño abandonado según lo antedicho será auxiliado y mantenido hasta que sea entregado en servidumbre por los Supervisores de los Pobres según lo antedicho a costa de este Estado; A condición no obstante, de que dicho auxilio no exceda los tres Dólares y cincuenta Centavos mensuales por cada niño. Y el auditor está por la presente autorizado y mandatado para emitir su mandato sobre el Tesorero de este Estado por el importe de dicha cuenta sin exceder el antedicho Estipendio prescrito, Y siendo las Cuentas de las respectivas Poblaciones o ciudades firmadas en primer lugar por el Supervisor de la Población o Alcalde de la Ciudad, según sea el caso, doquiera tal Niño pueda ser mantenido según lo antedicho. Y a condición también de que la Persona que así abandona, según lo antedicho, deberá a su propia costa auxiliar y mantener a todo niño así hasta que alcance la edad de un año, Y todo propietario que omita notificar de forma adecuada, según lo la antedicho, responderá por el mantenimiento de cada niño así hasta que llegue al periodo respectivo de servidumbre especificado en el primer artículo de esta Ley.

Y queda además promulgado, Que será legal que el propietario de cualquier esclavo de manera inmediata tras la promulgación de esta Ley manumita a tal esclavo mediante un certificado a tal efecto de su puño y letra y con su Sello.

Fuente: Traducido por Miguel Pérez.